В тихом провинциальном городке начали происходить странные и жуткие преступления. Каждое выглядит как часть какого-то древнего обряда. Местные полицейские уже отчаялись найти зацепки. Шепчутся, что это проделки русалки – давнего местного призрака, о котором сложено немало страшных историй.
Для помощи в расследование из столицы командируют Юрия Бахтина. Он – опытный профильщик, разбирающийся в мотивах самых жестоких преступников. В сказки о водяных духах он, разумеется, не верит. Однако, чем глубже он копается в деталях, тем чаще ловит себя на неожиданных мыслях. Что-то здесь не сходится с обычной криминальной логикой.
Личная жизнь Бахтина тоже дает трещину. Оказывается, этот город ему не чужой. Много лет назад он здесь жил. Остались старые приятели, а главное – бывшая жена, с которой не все было гладко. Прошлое напоминает о себе, мешая сосредоточиться.
С каждым днем круг возможных виновных расширяется. В него невольно попадают люди, которых Юрий когда-то знал, даже те, кому он мог бы доверять. Приходится балансировать на тонкой грани: соблюдать закон, разбираться со старыми обидами и противостоять тому, кто явно старается запутать все следы.
Постепенно, шаг за шагом, Бахтину удается вычленить нить из этого клубка. Он начинает понимать, куда она ведет. И это понимание оказывается куда страшнее любой легенды о русалке.
